Convento de San Francisco

Descripción

El convento de San Francisco de Arroyo de la Luz constituye uno de los monumentos de mayor interés histórico-artístico de la localidad.

Fundado por los señores de Arroyo en el año 1570 y donado a la Orden de los Franciscanos Descalzos de San Pedro de Alcántara, constaba de dos partes: la iglesia y las dependencias conventuales. Es de estilo gótico, del siglo XVI, excepto la capilla o sagrario y algunas dependencias, que son barrocas, del siglo XVIII.

Arquitectónicamente, el edificio representa el prototipo de convento recoleto. Gran parte de la fábrica monacal, incluyendo el claustro, corresponde al último tercio del siglo XVI y sigue cánones góticos, mientras que la capilla y otras dependencias presentan reformas barrocas del siglo XVIII. El conjunto destaca por sus proporciones contenidas y su escueta decoración, siendo la austeridad del claustro el ejemplo más claro de esta estética.

La puerta de acceso principal presenta un arco de medio punto con dovelas cuadradas, alargadas y piramidales sobre las que hay una hornacina donde estaría la imagen de San Francisco; dos escudos a ambos lados, el de la Casa de los Herrera (calderos) y el escudo de la Villa (fresno y verraco); y otro encima, el escudo familiar de los Condes de Benavente, señores de la villa, con las armas de D. Alonso Pimentel (VI conde duque de Benavente) y las del reino de Valencia.

Abandonado tras la desamortización. Se mantuvo habitado hasta el siglo XIX, y posteriormente, en el XX, utilizado como almazara y actualmente se utiliza como centro cultural.

Tras la construcción del convento, los monjes promovieron activamente la creación de una ribera de huertas en la villa. Originalmente comenzaron a cultivar un pequeño huerto junto al convento para autoabastecerse, pero también fueron impulsando la construcción de acequias y riegos y su organización en parcelas. La ribera de huertas de Arroyo de la Luz todavía existe y cuenta con más de 450 parcelas